양자적 사유

그토록 간절히 원한 나머지 잃는 장면을 미리 되뇌며 걸어 들어가, 너무 빠르게 말했고, 끝내 얻지 못한 그 일자리. 마침내 찾기를 그만둔 그 주에 나타난 그 사람. 좇을수록 달아나는 잠. 이 모두를 하나의 같은 형태가 관통하고 있으며, 당신은 그것을 느껴 보았다. 원함의 강도는 얻음이 아니라 부재와 나란히 움직인다. 어떤 결과에 더 세게 몸을 실을수록 그것은 뒤로 물러난다. 마치 그것을 지켜보는 일이 그것을 제자리에 얼려 붙이기라도 하는 것처럼.

통상의 설명들은 참이면서 얕다. 불안은 수행을 떨어뜨리고, 궁핍함은 낮은 지위로 읽히며, 조급함은 시간 감각을 일그러뜨린다. 모두 실재하고, 모두 증상을 바깥에서 묘사한다. 그러나 그 가운데 무엇도, 연애와 잠과 기억과 화덕 위의 물 한 냄비만큼이나 서로 닮지 않은 경험들에 어째서 똑같은 표지가 나타나는지는 설명하지 못한다. 그토록 많은 무관한 현장에 찍힌 하나의 지문은, 그 아래에 하나의 법칙이 있다는 뜻이다.

그 법칙은 심리적인 것이 아니다. 물리적인 것이다. 양자계는 측정되기 전까지 하나의 확정된 상태를 지니지 않는다. 그것은 여러 상태를 한꺼번에 지니며, 아직 쌓여 올라가야 할 하나의 파동으로 있고, 들여다보는 행위가 그 파동을 단 하나의 결과로 붕괴하도록 몰아붙인다. 어떤 계를 충분히 촘촘히 지켜보면 그것은 아예 변할 수 없다. 이것이 양자 제논 효과이며, 1977년에 증명되었고 1990년에 실험실에서 시연되었다. 그리고 그것은 문자 그대로, 지켜보는 냄비는 결코 끓지 않는다는 그 물리학이다. 불안하고 되풀이되는 원함은 정확히 그 반복된 측정처럼 행동한다. 확인할 때마다 파동은 미처 다 모이기 전에 붙잡혀 영으로 되돌려지고, 당신의 결과가 도착하는 데 필요했던 에너지는 문 앞에서 돌려보내진다. 너무 꽉 쥔 원함은 자신이 손을 뻗은 바로 그것을 밀어낸다.

결과를 움켜쥐는 것과 그것을 못 본 척하는 것 사이에 세 번째 수가 있고, 그것 또한 실재하는 물리학이다. 약한 측정이다. 파동을 붕괴시키지 않으면서 방향은 붙들 수 있을 만큼만 가볍게 계를 건드리고, 그것이 끝까지 쌓여 오르도록 자유롭게 놓아둔다. 옛 전통들은 이것을 무집착이라 불렀고, 그것은 결코 수동성이 아니었다. 당신은 여전히 목표를 고르고 그 일을 한다. 놓아 버리는 것은 손마디가 하얘지도록 분 단위로 확인하는 짓, 곧 그 오름을 거듭 영으로 되돌리는 짓이다.

목표는 붙들라. 쥔 손은 놓으라.

완전한 유도와 에너지 정리, 그리고 실제로 계산된 수치들은 함께 실린 논문 Quantum Thought: The Observer's Burden에 있다.

그 규율은 말하기는 단순하고 지키기는 어렵다. 목표를 고르고, 한 번 이름 붙이고, 그날의 일을 거기에 바쳐라. 그런 다음 내버려 두라. 마음은 백 번이라도 돌아가 확인하고 싶어 할 것이며, 돌아갈 때마다 그것은 또 한 번의 측정이다. 확인이 곧 누설이다. 목표를 눈에 보이는 자리에 내려놓고, 벌써 달라졌는지 물으려고 그것을 다시 집어 드는 짓을 그만두라. 당신이 다른 데 바빴던 사이에 받은 모든 것은 정확히 그 문으로 들어왔다.

Sources

1. The Zeno's Paradox in Quantum Theory, Baidyanath Misra; E. C. George Sudarshan. https://doi.org/10.1063/1.523304
2. Quantum Zeno Effect, Wayne M. Itano; D. J. Heinzen; J. J. Bollinger; D. J. Wineland. https://doi.org/10.1103/PhysRevA.41.2295
3. How the Result of a Measurement of a Component of the Spin of a Spin-1/2 Particle Can Turn Out to Be 100, Yakir Aharonov; David Z. Albert; Lev Vaidman. https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.60.1351
4. Quantum Thought: The Observer's Burden, Sam Singer. https://samsinger.tech/papers/quantum-thought.html