Infinity Ængines

Infinity Ængines를 처음 운영했을 때 나는 방의 뒷자리에 앉아 사람 수를 셌다. 예순셋. 우리가 그것을 운영한 주는 Dubai에서 서른 곳의 장소에 걸쳐 약 1만 5천 명을 끌어들이는 컨퍼런스인 TOKEN2049 안에 있었으므로, 대비의 산수를 놓치기는 어려웠다. 250미터 떨어진 곳, 우리가 들어오는 길에 지나친 연회장에서, 800명의 청중을 두고 한 패널이 열리고 있었다. 우리 방 안에서는, 내가 1년 동안 닿으려 애써 온 펀드 매니저가 작은 원탁 너머로 몸을 기울여 냅킨에 무언가를 그리며, 한 하드웨어 창업자에게 특정한 종류의 에스크로가 어떻게 작동하는지 설명하고 있었다. 그들은 그날 아침에야 만났다.

이것이 이 벤처이다. 내 아내 Hatima가 CEO로 이를 운영하고, 나는 그것을 위한 운영 계층을 지었다. 제품은 방이다. 우리는 티켓을 팔지 않는다. 신청 절차를 읽는 데 실제로 한 시간이 걸리고, 결정하는 데 실제로 한 시간이 걸린다. 오고 싶어 하는 사람의 열에 여덟 정도는 우리가 거절한다. 작업의 단위는 머릿수가 아니다. 그것은 한 번의 소개의 평균 가치이다.

이를 운영하며 내가 배운 것은 초대의 산수가 직관에 반한다는 것이다. 이벤트 업계의 통념은, 품질이 참석자 수에 대해 부선형적으로 확장된다는 것이다 — 방을 60에서 600으로 키울 수 있고 평균 대화는 10에서 15퍼센트만큼 떨어질 것이다. 이는 어떤 특정한 방식으로 틀렸다. 떨어짐은 선형적이지 않다. 어딘가 100에서 150 사이에 임계가 있고, 그 지점에서 방은 스스로를 재조직한다. 임계 아래에서는 모든 손님이 그럴듯하게 만날 가치가 있는 사람이고, 모두가 그렇다는 듯이 행동한다. 임계 위에서는 방이 군집으로 쪼개지고, 각 군집은 서로에 대해 최적화하기 시작한다. 작업은 실질적이기보다 위치적이 된다. 우리는 그 이후 모든 행사에서 이 산수를 돌려보았다. 우리 형식에서, 임계는 122에 자리한다.^footnote이 수가 얼마나 일반화 가능한지 나는 알지 못한다. 우리 방의 사람의 부류는 좁다 — 자본 배분가, 실제 매출을 운영하는 창업가, 소수의 연구자 — 그래서 임계는 어느 출발 크기에서든 네트워크가 얼마나 조밀한가의 함수일 수 있다. 그러나 임계 자체의 존재는 우리가 데이터를 가지고 있는 여섯 번의 행사에 걸쳐 견고하다.

머릿수 대신 방을 최적화하기로 결정하고 나면, 거의 모든 다른 운영 결정이 뒤집힌다. 입장료를 받지 않는다 — 그렇게 하면 선별 기능이 부패하기 때문이다. 스폰서십을 팔지 않는다 — 그렇게 하면 스폰서가 기대하는 것이 부패하기 때문이다. 그날 자신이 원하는 것이 무엇인지 적힌, 모든 손님을 위한 글로 된 브리프를 만든다. 셰프에, 방 자체에, 두 사람이 만나는 일이 중요할 때 두 사람을 서로 소개하는 일을 하는 사람들에 돈을 쓴다. 성공은 6개월 뒤에, 거래가 일어났는가로 측정한다. 무대에 올리지 않는다.

운영 계층은 대부분 소프트웨어이다. 우리가 필요로 하는 것을 해내는 상업적 도구가 없었기 때문에 우리가 직접 지었다. 그것은 특정한 형태를 가진 데이터베이스이다. 모든 손님은 노드이고, 모든 소개는 간선이며, 한 간선으로 거슬러 올라가는 모든 거래는 라벨링된 결과이다. 시스템은 라벨로부터, 어떤 부류의 손님이, 하루의 어떤 시간에 적절한 부류의 질문을 받으면 거래로 이어지는지를 배운다. 우리는 손님을 덱 앞에 세우지 않는다. 우리는 그들을 서로의 앞에 세우고, 그 만남의 2차 효과를 정선한다.

내가 예상하지 못한 2차 효과는, 이 시스템을 짓는 일이 내 다른 벤처에 대한 사유 방식을 얼마나 바꾸어 놓는가였다. 지금 Trevexia에서 내가 하는 것처럼 세일즈 에이전시의 아웃바운드를 운영하는 일은, 운영 계층의 안에서 보면 거의 동일해 보인다. 리스트는 그래프이다. 시퀀스는 그래프를 지나는 경로이다. 회신은 라벨링된 결과이다. 초대제 서밋을 운영하는 규율과 아웃바운드 에이전시를 운영하는 규율은 두 다른 표면으로 표현된 같은 규율이다. 둘 다 운영하지 않았다면 나는 이를 보지 못했을 것이다.

소프트웨어가 아니라 사람들에 대해 내가 놀란 채 배운 것은, 가장 가치 있는 손님은 보통 가장 조용한 사람들이라는 점이다. 실제로 무언가를 운영하고, 출하하며, 포스팅하지 않는 부류의 운영자가 있다 — 우리는 이제 신청자 더미 속에서 그들을 찾는다. 그들은 더 시끄러운 코호트의 손님당 거래량의 여섯 배를 생산한다. 우리는 소셜 플랫폼의 도달을 긍정적 신호로 고려하지 않게 되었다. 그것은 잘해야 중립적 신호이며 경계에서는 가벼운 부정이다. 팔로워 수에 감명받기를 거부하는 규율이 운영상의 이점이 되어 왔다.

이 벤처가, 정직하게 받아들이면, 옹호하는 것은 테크 컨퍼런스의 지배적 패턴에 대한 반론이다. 그 형식은 업계가 믿는 것보다 더 잘 확장되지 않으며, 최적화할 올바른 대상은 바닥 면적당 GMV가 아니라 손님당 누적 6개월 가치이고, 그것을 행할 올바른 도구는 작고 잘 지어진 소프트웨어 시스템과 신중한 신청 절차라는 것을 옹호한다. 우리에 관한 마케팅 페이지에서는 이 모든 것이 분명하지 않다. 어느 것도 화려하지 않기 때문이다. 화려함은 규율의 하류이다.

올해 우리는 세 번째 판본을 운영할 것이다. 방은 122명을 수용한다. 신청은 2월에 마감된다. 대화는 패널이 없는 곳에서 일어날 것이다. 거래는 한 해가 가라앉을 시간을 가졌을 때, 11월에 헤아려질 것이다.